NBA常规赛打得正激烈，休斯顿火箭队迎来背靠背比赛，客场挑战亚特兰大老鹰队。这场比赛两队都有不少球员受伤不能打。老鹰队的核心杰伦·约翰逊和奥孔武都缺阵，火箭队也少了两员大将，伊森和芬尼-史密斯没法上场，这让两队的人员轮换都很紧张。

比赛一开始，老鹰队的亚历山大-沃克就先找到状态，内线外线都能得分，一个人拿了10分，帮球队很快占据了主动。火箭队在被动的情况下慢慢追赶，队员们一次次冲击内线找得分机会。关键时候，霍勒迪投进一个三分球，帮火箭队把比分追平。第一节结束，两队暂时打平，场面很胶着。

第二节比赛，两队继续互相缠斗，防守变得更严，得分特别难，比分一直咬得很紧，你追我赶。不管是火箭队在内线强行进攻，还是老鹰队在外线突击，都被对方死死拦住。半场结束时，火箭队以43比42领先老鹰队1分，这场比赛明显会是一场硬仗。

下半场比赛开始，局势出现了变化。火箭队的核心杜兰特彻底爆发，进攻很猛，没人能拦住，单节就拿了16分，带领球队打出一波强势的进攻。老鹰队虽然尽力抵抗，但就是挡不住杜兰特的进攻，分差很快被拉开，火箭队成功建立起两位数的领先优势。

最后一节比赛，火箭队的势头没减。谢泼德又接连投进三分球，把分差进一步扩大到20分。这时候老鹰队已经没办法了，球员们士气低落，再也追不回来了。最终全场比赛结束，火箭队以104比86战胜老鹰队，在背靠背的艰苦赛程中，成功在客场赢了球。

此役，杜兰特疯狂输出，各种错位单打。全场，杜兰特出战35分钟，他22投12中，三分8中3，罚球4中4，得31分5板4助。正负值为+12。据统计，杜兰特生涯至今已经245次单场砍下至少30分且真实命中率65%+，追平库里并列历史第二。

去年夏天，总经理斯通力排众议，毅然送出杰伦 - 格林、狄龙 - 布鲁克斯、2025 年的十号签以及五个次轮签，从菲尼克斯太阳队成功换来杜兰特。其初衷，便是期望这位超级巨星能在关键时刻引领球队砥砺前行。

如今看来，这笔交易无疑是物超所值。实际上，倘若没有杜兰特屡次在危局中力挽狂澜，火箭断难赢下如此之多的关键赛事。